AT&T ยักษ์ใหญ่โทรคมนาคมของสหรัฐ ประกาศเข้าซื้อกิจการธุรกิจไฟเบอร์สำหรับผู้บริโภคของ Lumen Technologies ด้วยมูลค่า 5.75 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 2.1 แสนล้านบาท) เพื่อเร่งขยายโครงข่ายไฟเบอร์ไปยังเมืองใหญ่ทั่วสหรัฐฯ โดยดีลนี้ครอบคลุมลูกค้าไฟเบอร์ประมาณ 1 ล้านรายใน 11 รัฐ เช่น เดนเวอร์ ลาสเวกัส มินนีแอโพลิส ออร์แลนโด ฟินิกซ์ และซีแอตเทิล
AT&T จะจัดตั้งบริษัทใหม่ชื่อ “NetworkCo” ขึ้นเพื่อดูแลโครงข่ายไฟเบอร์ที่ซื้อมา โดยบริษัทจะเปิดให้ผู้ให้บริการรายอื่นใช้งานร่วมกัน (open-access platform) และ AT&T จะเป็นลูกค้าหลัก (anchor tenant) ของแพลตฟอร์มนี้ ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญในการขยายโครงสร้างพื้นฐานไฟเบอร์ควบคู่กับ 5G
ดีลนี้จะช่วยให้ AT&T ขยายบริการไฟเบอร์ให้ครอบคลุม 60 ล้านโลเคชันภายในปี 2030 ซึ่งมากกว่าเท่าตัวจากปัจจุบัน
ในขณะเดียวกัน Lumen Technologies จะหันไปโฟกัสที่กลุ่มลูกค้าองค์กร และบริการที่ใช้เทคโนโลยีความหน่วงต่ำ (low latency) เพื่อตอบโจทย์การใช้งาน AI และ multi-cloud โดยเงินที่ได้จากการขายกิจการนี้จะนำไปชำระหนี้กว่า 4.8 พันล้านดอลลาร์ ลดภาระดอกเบี้ยต่อปีมากกว่า 300 ล้านดอลลาร์
การเข้าซื้อกิจการครั้งนี้คาดว่าจะแล้วเสร็จในครึ่งแรกของปี 2026 ภายใต้การอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแลของสหรัฐ
